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Piolets de cascade de glace : une prise sûre dans la glace

Pour les courses sur glace raides, l’escalade de cascades ou les parois glacées, le piolet est bien plus qu’un simple accessoire : c’est un outil d’escalade essentiel, répondant à des normes de qualité exigeantes. Indispensable pour traverser les glaciers, il devient un équipement vital lorsqu’il s’agit d’affronter des ascensions extrêmes en glace raide.

Types de piolets selon le manuel d’alpinisme

Le manuel d’alpinisme DAV, plan d’enseignement 5, distingue deux catégories principales de piolets :

• Piolets de base (type 1) : Ces piolets sont conçus pour une utilisation sur neige et glace. Ils sont adaptés aux courses classiques en haute montagne, incluant des traversées simples de glaciers, des passages sur névés et des sections occasionnelles de glace raide.
• Piolets techniques (type 2) : Ces modèles, marqués d’un "T", sont destinés à l’escalade en glace raide et sur rocher. Ils sont conçus pour répondre aux besoins des grimpeurs les plus exigeants.

Caractéristiques essentielles des piolets de cascade de glace

Pour une utilisation sur glace, un piolet doit être ergonomique et facile à manipuler, même avec des gants. Voici les points clés à considérer :

• Poignée ergonomique : Assure une prise solide et confortable.
• Tête lourde : Minimise l’effort nécessaire pour frapper la glace efficacement.
• Dragonne : Permet de sécuriser le piolet et d’éviter de le perdre en pleine ascension.
• Modularité : Des pièces interchangeables, telles que lames, pelles ou marteaux, ainsi que des extensions pour le manche, rendent le piolet plus polyvalent.

Quand choisir un piolet classique ou un piolet de dry-tooling ?

Avec la spécialisation croissante de l’escalade sur glace, deux types de piolets se démarquent :

1. Piolets de cascade de glace classiques :

• Idéaux pour les parois glacées et les itinéraires d’escalade sur glace plus simples.
• Conception traditionnelle rappelant les piolets de haute montagne, souvent équipés d’une lame et d’une pelle (ou d’un marteau pour planter des pitons).
• Disponibles avec des manches plus ou moins incurvés selon l’usage prévu.
• Exemples d’utilisation : cascades de glace ou parois glacées comme le North Couloir.

2. Piolets de dry-tooling :

• Conçus pour les itinéraires extrêmes, incluant des sections mixtes de roche et glace.
• Se distinguent par une courbure marquée et un design minimaliste.
• Absence de pelle ou de marteau pour alléger le piolet. Certains modèles intègrent des matériaux comme le carbone, offrant une excellente prise sur les appuis les plus étroits.
• Exemples populaires : le Petzl Nomic, réputé pour sa performance sur les itinéraires mixtes et techniques.